Cosa significa un cinque

In vista dell'Aircraft Interiors Expo di Amburgo, Runway Girl Network si è posta la domanda: cosa rende i migliori prodotti di classe business i migliori in questo momento? Sempre più posti escono dallo scoperto, ma cosa rende alcuni di loro di prim'ordine e altri di seconda scelta - e cosa dovrebbero ragionevolmente aspettarsi i passeggeri?

Ai fini di questa classifica, stiamo parlando esclusivamente di business class a lungo raggio, sia su un widebody che su uno dei nuovi narrowbodies a lungo raggio come l'Airbus A321LR/XLR o il Boeing 737 MAX, con tratte di durata superiore a circa sei ore. o così.

Progettare classi business a cinque stelle per corpi ristretti è complicato. Immagine: flydubai

Cominciamo con il requisito più elementare: letti completamente reclinabili con accesso diretto al corridoio per ogni passeggero a lungo raggio saranno di rigore per una business class a cinque stelle nel 2023. Sono ormai passati vent'anni da quando Virgin Atlantic ha creato il primo posto in business class che evitava il “arrampicarsi a mezzanotte” dal finestrino o (peggio) dai posti centrali sopra il passeggero del corridoio vicino, e le compagnie aeree che desiderano seriamente lo status di alto livello non possono offrire niente di meno.

Strutturalmente, questo sembrerà un sedile a spina di pesce o sfalsato, ognuno dei quali ha i suoi vantaggi e svantaggi, così come i sottotipi: rivolto verso l'interno, rivolto verso l'esterno o a spina di pesce ibrido, e scaglionati che sono luna di miele/divorzio, singleton o leggermente angolato all'interno dello schema ripetuto. Le coppie centrali ben progettate sono un vantaggio, e le coppie centrali per la luna di miele dovrebbero davvero essere progettate per essere il più vicino possibile all'esperienza del letto matrimoniale se in posti sfalsati, o come una sorta di "lezione di baci" in una spina di pesce.

La Mint Suite di JetBlue, la spina di pesce Thompson Solo rivolta verso l'interno, rimane un esempio di aspetto e sensazione. Immagine: JetBlue

Due questioni aperte che non sono ancora un problema per una business class a cinque stelle, tuttavia, sono le mini suite con porte e un prodotto business plus in prima fila.

Sebbene sia vero che la maggior parte dei nuovi prodotti sul mercato sin dai tempi pre-Covid sono stati consegnati con porte, un uso attento del layout (come l'A350 di Virgin Atlantic) e in particolare gli schermi senza porte sono ancora molto promettenti. Allo stesso modo, sebbene un posto Business Plus in prima fila sia un ottimo modo per mantenere un prodotto esclusivo in assenza di una cabina completa di prima classe, questi non sono abbastanza maturi da renderli un must, sebbene siano un bonus. punto.

I prodotti business plus in prima fila non sono (ancora) un must. Immagine: John Walton

Un must, tuttavia, è un eccellente aspetto premium del colore, del materiale e della finitura dell'abitacolo. Ciò dovrebbe includere molteplici texture, compresi materiali ed effetti attraenti come tessuti e legno per spezzare la termoplastica inerente alla produzione dei sedili. Le business class a cinque stelle evitano sia la sensazione di fissare file serrate di sedili sia di trovarsi di fronte a grandi distese di materiale termoplastico greige.

Le compagnie aeree devono evitare grandi distese di materiali termoplastici grezzi. Immagine: Air France

Si richiede inoltre: produzione di alta qualità, senza difetti visibili o elementi disallineati. È stato detto abbastanza, ma purtroppo non sempre è stato raggiunto.

È ragionevole che i passeggeri della business class di un prodotto a cinque stelle si aspettino un monitor di intrattenimento ampio e di alta qualità. Le misurazioni precise della diagonale dello schermo dipenderanno dal sedile e dalla distanza dal passeggero al monitor, ma deve sembrare ampio e reggere il confronto con l'elettronica di consumo.

Ciò probabilmente significa 4K, e certamente dovrebbe farlo per le nuove installazioni, ma la continua fornitura di contenuti a bassa definizione - su uno schermo di alta qualità - significa che questo non può ancora essere un problema, anche perché ce ne sono così pochi (no?) compagnie aeree con cataloghi di intrattenimento in volo full-HD. Questo intrattenimento di bordo deve, naturalmente, essere integrato nella connettività globale ad alta velocità di bordo. I prodotti aziendali a cinque stelle non possono apparire sugli aerei senza Wi-Fi o su quelli bloccati sulle generazioni precedenti di stack tecnologici.